磁铁矿是一种氧化铁矿物,是铁的主要矿石矿物之一。其最重要的物理性质之一就是磁性,并因此而得此名。小的磁铁矿颗粒是可以被磁铁吸起来的。有一种磁铁矿,叫极磁铁矿,可以用作天然磁石。八面体的晶体是很常见的,但是最大的磁铁矿块是出现在粒状的块状集合体之中。
磁铁矿是一种普通的副矿物,散布在许多火成岩中。在某些岩石里,它是由于岩浆分异作用而分凝出来的,并形成巨大的铁矿体。有些矿床常常含有钛铁矿。磁钛矿常常出现在变质岩中呈巨大层状和透镜状矿体。世界上最大的磁铁矿矿床是瑞典的基鲁纳和格利沃,这些矿床被认为是由岩浆中分凝出来的。其他的重要矿床分布在挪威、罗马尼亚、苏联。在美国可采的磁铁矿床在纽约州、犹他州、加里福尼亚州、新泽西州和宾夕法尼亚州。在北明尼苏达州,低品位铁矿—含铁石英岩中,磁铁矿是主要矿物。
中国的磁铁矿主要分布在内蒙古的包头和江西的赣州,是稀土强磁铁矿,也是世界上最强的磁铁,占世界稀土的80%,伟大的中国经济总设计师邓小平说过“中东有石油,中国有稀土”,现在的中国政府把稀土作为长远战略来发展,可见稀土的分量!